La cerveza es una de las bebidas más
populares a nivel mundial, existiendo diferentes tipos y estilos de fabricación
que la hacen diferir en cuanto a color, sabor, aroma y contenido alcohólico.
Así, por ejemplo, se las puede dividir en cervezas de alta fermentación
(Ale) y de baja fermentación (Lager). Las Ale se caracterizan por tener un
alto porcentaje de alcohol y son muy aromáticas, destacando entre ellas la
Stout (irlandesa) y la Hafe-Weizen o Weissbier
(alemana). Por otro lado, las Lager se distinguen porque su sabor
y aroma están dominados por el lúpulo y la cebada malteada, destacando cinco
variedades: Pilsner (la más difundida en Chile), Dortmund,
Munich, Bock y Marzen, la mayoría de ellas de origen
alemán.
El
consumo moderado de
alcohol tiene efectos beneficiosos para el organismo, ya que clínicamente
aumenta el llamado "colesterol
bueno" (o Lipoproteínas de Alta Densidad (HDL)), que
ayudan a eliminar el "colesterol
malo", o Lipoproteínas de Baja Densidad (LDL), las
cuales se acumulan en los vasos sanguíneos, producen ateromas u obstrucciones,
disminuyendo el lumen de los vasos sanguíneos, y por consiguiente, disminuye el
riego sanguíneo y la oxigenación de los tejidos. 
La
cerveza es una bebida natural, que no contiene grasas y aporta vitaminas,
minerales y otras sustancias con propiedades funcionales, por lo que su consumo
puede incluirse en cualquier dieta equilibrada. Además, contiene ácido fólico, esencial para
prevenir la anemia megaloblástica, en la cual los glóbulos rojos crecen
de tamaño, pero no maduran, por lo cual no son funcionales. Además, contiene
polifenoles, que son
antioxidantes naturales y participan potencialmente en la protección contra
enfermedades cardiovasculares y en la reducción del envejecimiento del
organismo. 
El consumo de cerveza aporta una importante
cantidad de fibra
soluble, y puede complementar el aporte de fibra de otros
alimentos. Otra gran característica es que es de fácil digestión y estímulo del apetito. Su
riqueza en extractos naturales la convierte en un buen aperitivo porque estimula
las papilas gustativas y abre el apetito. También es baja en sodio, lo que sería una
variedad para dietas de hipertensos.
¿Qué
pasa con las calorías? Las calorías son unidades que expresan el
contenido energético de los alimentos. Sí se ingieren más calorías de las que se
gastan, el exceso se deposita como grasa. Cada persona tiene un
gasto calórico diario que depende de 2 factores: El metabolismo
individual y la Actividad Física realizada. Muchos dicen que la
cerveza engorda, otros estudios dicen que no hay asociación. Para sacar cuentas,
la cerveza contiene poca azúcar y nada de grasa, por lo tanto, cada gramo de
alcohol tiene 7 calorías. Una cerveza contiene 5 grados de alcohol por cada 100
cc, lo que equivale a 35 calorías por aporte alcohólico. (considera que una lata
de Coca-Cola tiene 137 calorías aprox.)
Así que a
tomar cerveza!!
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